Un’arma indispensabile contro le infiammazioni
I glucocorticoidi come farmaci
Nel 1948 i medici dell’organizzazione Mayo Clinic iniettarono per la prima volta una dose di cortisone a una paziente affetta da gravi reumatismi, fino a quel momento a malapena trattabili. Nel giro di pochi giorni il dolore sparì e la donna recuperò la mobilità, mostrando un miglioramento netto. Cominciò così l’ascesa dei glucocorticoidi in campo medico. Infatti grazie al cortisone, al cortisolo e ai loro numerosi derivati sintetici sviluppati nel tempo, abbiamo finalmente a disposizione dei farmaci in grado di alleviare le infiammazioni in modo rapido ed efficace.
Antinfiammatori: la prima scelta in molte terapie
Ancora oggi i glucocorticoidi sono le sostanze antinfiammatorie più potenti. Questo li rende
la prima scelta per il trattamento di molte malattie caratterizzate da processi infiammatori
e reazioni abnormi del sistema immunitario. È il caso di gravi patologie croniche come
l’asma, la malattia di Crohn, la sclerosi multipla o l’artrite reumatoide.
Il cortisone
– nome con cui spesso vengono chiamati informalmente i glucocorticoidi – si dimostra
indispensabile anche nel trattamento di malattie cutanee quali psoriasi, dermatite atopica,
eczema e allergia da contatto. I medici, ad esempio, utilizzano questo farmaco in caso
di shock anafilattico o edema cerebrale, riuscendo non di rado a salvare la vita dei
pazienti.